มาย้อนดูมือถือในตำนานของ HTC กัน

ในบางครั้งแบรนด์ที่เราคุ้นเคยอาจจะเลือนหายไปตามกาลเวลาโดยที่เราไม่ทันรู้สึกตัว มือถือจาก HTC (High Tech Computer Corporation) เป็นหนึ่งในแบรนด์ที่เรารู้สึกคิดถึงมันอย่างบอกไม่ถูก สมาร์ทโฟนรุ่นล่าสุดของ HTC คือ U12+ ที่เปิดตัวตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ปี 2018 แม้ว่ามันจะเป็นมือถือที่ดี แต่ก็มียอดขายที่ไม่ดีสักเท่าไหร่นัก

จากการสำรวจข้อมูลส่วนแบ่งของมือถือในตลาดเมื่อปี 2018 พบว่า HTC มีผู้ใช้เพียง 0.5% เท่านั้น ไม่น่าเชื่อว่า HTC ที่เคยเป็นเจ้าแห่งการสร้างสรรค์สิ่งแปลกใหม่ให้กับวงการมือถือจะตกอยู่ในสถานการณ์ปัจจุบันได้ ในฐานะที่เคยเป็นแฟนบอยของ HTC มาก่อน เราเลยอยากพาคุณผู้อ่านไปย้อนดูอดีตความสร้างสรรค์ที่ HTC เคยสร้างสีสันให้กับวงการมือถือเอาไว้สักหน่อย

ปี 2006 HTC TyTN เริ่มเข้าสู่วงการสมาร์ทโฟนด้วย Windows Phone

HTC เริ่มผลิต Windows Mobile PDAs และสมาร์ทโฟนตั้งแต่ปี 2004 ภายใต้ชื่อแบรนด์ Qtek ก่อนที่จะเปลี่ยนชื่อเป็นแบรนด์ HTC ในปี 2006 และเปิดตัว HTC TyTN (รู้จักกันในชื่อ HTC Hermes และ HTC P4500) มันเป็นสมาร์ทโฟนแบบสไลด์ที่มีคีย์บอร์ด QWERTYH ซ่อนอยู่ใต้จอ มีกล้องในตัว และเล่นไฟล์มัลติมีเดียได้ สามารถเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเพื่อรับส่งอีเมลจากทั้ง Microsoft's DirectPush และ BlackBerry ด้วย รองรับการเชื่อมต่อ Wi-Fi, GPRS และ EDGE ด้วย

ปี 2008 HTC Touch มือถือสุดแรง ดีไซน์เฉียบ

HTC รุ่นแรกที่ผู้เขียนได้สัมผัส คือ Touch Diamond ที่ต้องบอกเลยว่า เป็นอะไรที่ "จัดจ้าน" มากในยุคนั้น ดีไซน์สวยงาม หน้าจอสวยงาม และทำได้งานได้เร็วมาก จุดเด่นคือลวดลายเพชรตรงกล้องด้านหลังที่โคตรเท่

จุดเด่นของ Windows Mobile ของ HTC ที่แตกต่างจากคู่แข่งรายอื่นๆ ในสมัยนั้นที่ใช้ระบบปฏิบัติการ Microsoft Windows Mobile 6.1 Professional เหมือนกัน ก็คือ ทาง HTC ได้ทำการปรับแต่งหน้าตาของซอฟต์แวร์ให้ใช้งานง่าย เป็นมิตรต่อผู้ใช้ทั่วไป แถมยังดูสวยงาม และทันสมัยอีกด้วย

ปี 2009 HTC Dream สมาร์ทโฟนระบบ Android รุ่นแรกของโลก

หลังจาก Apple เปิดตัว iPhone ในปี 2007 เพียงปีเดียว Google ก็เริ่มทำมือถือ Android บ้าง และรุ่นแรกที่เปิดตัวก็ได้ HTC นี่แหละมาร่วมพัฒนาด้วย ออกมาเป็น HTC Dream (หรือ G1) ซึ่งภายหลังก็ตามมาอีกหลายรุ่น เช่น Hero, Droid Incredible และ Evo 4G ซึ่งเป็นมือถือรุ่นแรกในอเมริกาที่รองรับเครือข่าย 4G รวมไปถึง Google Nexus One ก็ได้ HTC เป็นผู้ผลิตให้ด้วยเช่นกัน

และเฉกเช่นเดียวกันกับที่ HTC เคยทำกับ Windows Mobile ทาง HTC ได้ทำการปรับแต่งหน้าตาของระบบปฏิบัติการ Android ให้มีความสวยงามน่าใช้มากขึ้น หากจะบอกว่า HTC มีส่วนช่วยให้ Android สามารถแข่งกับ iOS ของ Apple ได้ดีขึ้น ก็ไม่น่าจะเกินเลยไปนัก

ปี 2011 HTC ChaCha มือถือที่มีปุ่มเล่น Facebook ในตัว

มันเป็นรุ่นที่ไม่ประสบความสำเร็จเท่าไหร่ แต่ก็น่าจดจำอยู่เหมือนกันในฐานะ Facebook Phone มือถือรุ่นนี้มีปุ่มแชร์ลง Facebook อยู่บนเครื่อง สามารถกดเพื่ออัปโหลดรูปภาพ หรือแชร์สเตตัสได้อย่างรวดเร็ว ที่เราจดจำมันได้ดีเพราะในโฆษณามีวงโปรดของเราอย่าง Blink-182 มาร่วมแสดงด้วย

ปี 2011 HTC EVO 3D มือถือจอ 3 มิติ ถ่ายภาพ 3 มิติ ได้ด้วย

มันอาจไม่ใช่มือถือรุ่นแรกในท้องตลาดที่มาพร้อมจอ 3 มิติ แต่เราก็รู้สึกว่า HTC Evo 3D เป็นมือถือที่น่าจดจำอยู่พอสมควร จอแสดงผล 3 มิติ แบบไม่ต้องใส่แว่น (เหมือนจอเครื่องเกม 3DS) กล้องคู่ด้านหลังสามารถถ่ายภาพ 3 มิติ ได้ด้วย เป็นอะไรที่รู้สึกล้ำมากในยุคสมัยนั้น

ปี 2011 HTC Sensation XE มือถือรุ่นแรกที่มี Beats Audio 

มันเป็นช่วงเวลาที่หูฟัง Beats ของ Dr. Dre ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก และ HTC ก็จับมันมาใส่เอาไว้ใน HTC Sensation XE มันมาพร้อมกับชุดหูฟัง Beats by Dr. Dre และมีระบบ Beats Audio ในตัว ช่วยให้การฟังเพลงนั้นได้อรรถรสมากขึ้น

สังเกตตรงมุมซ้ายบนของหน้าจอ เวลาฟังเพลงแล้วเปิดใช้งานฟีเจอร์ Beats Audio เอาไว้ จะมีโลโก้ Beats แสดงขึ้นมา เพิ่มความเท่ด้วยล่ะ

ปี 2012 HTC DROID DNA สมาร์ทโฟนรุ่นแรกของโลกที่ใช้จอ Full HD

เราอาจจะแยกไม่ค่อยออกระหว่างหน้าจอความละเอียด QHD (1440 x 2560) กับหน้าจอแบบ Full HD (1080 x 1920) แต่ในยุคสมัยก่อนที่มือถือยังใช้จอความละเอียด 720p อยู่ การมาของ HTC DROID DNA จะทำให้คุณรู้สึกในทันทีว่ามือถือที่คุณใช้อยู่นั้น ภาพมันช่างดูหยาบเสียเหลือเกิน

ปี 2013 HTC One มือถือที่น่าจดจำที่สุดของ HTC

สำหรับผู้เขียนแล้ว HTC One เป็นมือถือที่น่าประทับใจในหลายๆ ด้าน ด้วยหน้าตาที่สวยงาม ตัวเครื่องที่ทำจากอลูมิเนียมแบบ Unibody ที่งานประกอบเนี้ยบมาก ลำโพงหน้าแบบคู่ที่ HTC เรียกว่า BoomSound ก็มีเสียงที่เจ๋งสุดๆ มันได้รางวัล Best New Mobile Device จากองค์กร GSM Association ที่งาน Mobile World Congress 2013 มาครอบครองเป็นเครื่องการันตีความเยี่ยมยอดของมัน

เวลาผ่านไป ความนิยมเปลี่ยนแปลง

ในปี 2010 HTC เป็นเจ้าตลาดสมาร์ทโฟนในอเมริกา แต่หลังจากนั้นการแข่งขันเริ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าจะจาก iPhone หรือ Samsung ที่ต้องบอกเลยว่าซีรีส์ Galaxy S นั้นมาแรงแบบสุดๆ ทำให้ในปี 2014 HTC นั้นมีส่วนแบ่งในตลาดไล่ตาม Apple, Samsung และ LG อยู่ถึง 6% และค่อยๆ ลดลงเรื่อยๆ จากการแข่งขันที่สูงขึ้นเมื่อมีคู่แข่งจากจีนเข้ามาเล่นตลาดนี้มากมาย จนในปี 2017 ทาง HTC มีส่วนแบ่งเหลือ 2.3% ต่อมาในปี 2018 มีรายงานว่า HTC เหลือส่วนแบ่งแค่เพียง 0.5% เท่านั้น

ในปี 2017 Google ได้เข้าซื้อกิจการในส่วนของฝ่ายผลิตสมาร์ทโฟนของ HTC ด้วยมูลค่า $1,100,000,000 พนักงานกว่า 2,000 คน ของ HTC ได้ย้ายไปทำงานที่ Google เพื่อพัฒนามือถืออย่าง Google Pixel นั่นเอง

ปัจจุบันนี้ HTC ได้มุ่งเป้าการพัฒนาไปที่ Vive เทคโนโลยี VR ที่ได้รับการยอมรับว่าทำออกมาได้ดีมาก ซึ่ง Vive สามารถทำกำไรให้กับ HTC และครองตลาด VR ได้มากกว่า 35.7% ในปี 2018 ที่ผ่านมา